Na spomen Pariza prvo pomislite na njega. Najviša je građevina u Parizu i njegov simbol te jedan od najslavnijih tornjeva svijeta. Ovaj put ćemo vam predstaviti, pogađate, Eiffelov toranj.
La Tour Eiffel je željezni toranj sagrađen na Champ de Mars (Marsovo polje) pokraj rijeke Seine u Parizu. Nazvan je po svom dizajneru, inženjeru Alexandreu Gustavu Eiffelu, a do 1932. bila je i najviša građevina svijeta. Toranj je izgrađen povodom Svjetske izložbe kojom se obilježavalo 100 godina od Francuske revolucije. Prvo je bio zamišljen kao privremena konstrukcija, no kao što znamo, nikad nije rastavljen i postaje najprepoznatljiviji simbol grada. Ovaj “najljepši grad na svijetu”, grad ljubavi, grad svjetla i umjetnosti, na godinu posjeti skoro više od sedam milijuna turista.
Evo malo detalja o samom tornju: visok je 300 m, što je otprilike 75 katova zgrade. Uključujući i antenu, građevina je visoka 320.75 m, što je otprilike kao 81 kat. Gustave Eiffel upotrebio je nov način građenja te je podigao u obliku piramide četiri rešetkasta nosača do visine od 300 m gdje ih je spojio kupolom. Sastoji se od tri dijela tj. toranj ima tri kata: prvi je na 57, drugi na 115, a treći na 274 m. Metalna konstrukcija Eiffelovog tornja teži 7 300 tona, a ukupna težina je preko 10 000 tona. Broj stepenica do vrha je varirao kroz povijest, a danas ih ima 1665 (javnosti nije dostupan vrh stubištem).
Gradnja je trajala od 1887. do 1889. Javnosti je predstavljen 31. ožujka 1889., a otvoren je za posjetitelje 6. svibnja iste godine. Na otvorenju je bilo oko 3000 ljudi, a mnogi su se tada potrudili prehodati sve stepenica do vrha tornja.
Čemu je služio toranj? Od početka 20. stoljeća, toranj je korišten za radijska odašiljanja. Do 1950-ih, za povremene prijenose modificiran je setom antenskih žica koje su išle od vrha do Avenue de Suffren (Avenije Suffren) i Champ de Mars (Marsovog polja). Godine 1909. stalni podzemni radijski centar je sagrađen blizu južnog stupa i postoji i danas, a od 1957. toranj se koristi za odašiljanja FM radija i televizije.
Eiffelov toranj prate i brojne zanimljivosti, a jedna od njih je da je Eiffel imao dozvolu da toranj može stajati samo 20 godina (nakon toga je vlasništvo trebalo prijeći na Grad, koji je planirao rušenje tornja), ali kasnije se pokazao vrlo iskoristiv u komunikacijske svrhe pa je tako dopušteno da ostane i nakon isteka dozvole. Iskoristio se i za hvatanje ozloglašene Mata Hari, te je nakon toga njegovo rušenje postalo nepojmljivo Francuzima.
Isto tako ne biste vjerovali da je prvi put kad je ugledao svjetlo dana toranj smatran ružnim. Tadašnji dizajneri govorili su da je toranj “užasan i monstruozan”. No Eiffel na njemu nije želio ništa mijenjati. Bio je uvjeren da će ga Parižani i ostatak svijeta zavoljeti i bio je u pravu. Tako je i novelist Guy de Maupassant jeo redovito u restoranu na tornju, jer je to jedino mjesto u Parizu odakle ga sigurno ne vidi! Danas je širom svijeta smatran kao jedan od najupečatljivijih umjetničkih instalacija.
Također, danas postoje brojne kopije tornja u svijetu. Jedna od najznačajnijih je u kineskom gradu Hangzhou. Ta replika Eiffelovog tornja postavljena je u luksuzno stambeno naselje. Visoka je čak 107 m, što je trećina stvarne visine pariškog tornja. Cijelo naselje zamišljeno je kao imitacija Pariza, te su izgradili zgrade poput onih u ulici Champ-Elysees.
Eiffelov toranj je bio podvrgnut preuređenju. U razdoblju od svibnja 2012. do studenog 2014. preuređen je najslabije posjećeni prvi kat. Cijeli kat je posvećen graditelju tornja Eiffelu. Dosadašnji neprozirni pod zamijenjen je staklenim. Salon Gustavea Eiffela, graditelja tornja, postao je dvorana za prijeme i konferencije namijenjena stručnim skupovima. Dva su paviljona na istočnoj strani ponovno sagrađena. Na zapadnoj strani, u paviljonu Ferrie uređena je trgovina, restoran brze hrane, kinodvorana u kojoj će se na sedam ekrana prikazivati film o tornju i njegovoj povijesti. Uređena je i rampa za osobe s invaliditetom kojima je odsad omogućen pristup u sve prostore.
Ako ste u posjetu Parizu, zbog velikih gužvi danju, preporučujemo vam da toranj posjetite u večernjim satima. Lijep je na dnevnom svjetlu, ali također i noću, kada se upale svjetla na tornju. Zanimljivo je da je Eiffelov toranj do sada posjetilo oko 235 milijuna turista, što ga svrstava na listu najposjećenijih turističkih atrakcija svijeta, a iako se ponekad ljudi na ulazu okrenu i odustanu od penjanja, oni strpljivi koji žele doživjeti nezaboravno iskustvo i upoznati djelić povijesti zasigurno neće požaliti!